Italia 0 – 1 Uruguay

La fredda serata all’Olimpico è riscaldata dalle note dell’inno di Mameli, scandite in modo particolarmente intenso nel giorno in cui anche la nazionale festeggia il 150°  anniversario dell’Unità d’Italia.

Gli azzurri affrontano l’Uruguay, una delle squadre più in forma del panorama internazionale, reduce da un 4-0 inflitto al Cile la settimana scorsa in un incontro valido per le qualificazioni ai Mondiali del 2014.

La formazione azzurra si presenta con alcune novità rispetto alla partita vittoriosa contro la Polonia: Prandelli cambia entrambi gli esterni bassi di difesa dando spazio a Balzaretti sulla sinistra e  a Maggio sulla destra, mentre in attacco Osvaldo prende il posto di Pazzini, formando una coppia inedita con Balotelli. Per la nazionale uruguaiana l’assenza più significativa è quella di Suarez, autore di ben 4 reti nella sfida con il Cile.

La partita non comincia nel migliore dei modi: la doccia fredda arriva con il vantaggio degli ospiti al 3′ minuto di gioco,  attraverso un cross di Caceres dalla destra ribadito in rete da Fernandez che incrocia bene rasoterra sul secondo palo, facilitato dalla staticità della difesa azzurra presa in controtempo.

L’Italia cerca di reagire, è padrona del campo, ma l’Uruguay difende in 11 uomini ed è difficile trovare spazi. Al 16′ ancora Balotelli dalla distanza impegna Muslera, costretto a respingere con i pugni; l’attaccante azzurro del Manchester City si dimostra l’uomo più pericoloso nella prima frazione di gara. Al 34′ ottima occasione per Osvaldo che su angolo di Pirlo mette a lato di poco il colpo di testa. Il primo tempo si chiude con la nazionale uruguaiana in vantaggio nell’unica occasione di fatto creata, nei confronti di una discreta Italia che tuttavia fatica a costruire la manovra nella metà campo avversaria.

Nel secondo tempo sembra esserci più spazio per gli azzurri, ma nonostante questo l’Uruguay si difende in maniera organizzata e compatta e si rende pericolosa con rapide ripartenze. Al 10′ minuto di gioco grande intervento di Muslera sul tentativo di Pepe dal limite dell’area; l’ex portiere laziale si ripete pochi minuti più tardi deviando in angolo la più nitida palla gol creata dagli azzurri, capitata sui piedi di Balzaretti.  Dopo mezzora di gioco l’intesità cala vistosamente, ma nel momento peggiore per l’Italia, su un cross di Maggio viene sanzionato un fallo di mano da parte di Pereira: espulsione per somma di ammonizioni. Potrebbe essere il grimaldello per scardinare la difesa uruguaiana, ma nonostante  i 10 minuti da giocare in superiorità numerica, la difesa uruguaiana si chiude a riccio e riesce a respingere le avanzate degli azzurri. La partita si conclude con il risultato di 1-0 a favore dell’Uruguay, rete di Fernandez al 3′ minuto del primo tempo.

L’Italia esce sconfitta contro un avversario che non a caso viene da una vittoria nell’ultima Coppa America e da un quarto posto al mondiale in Sud Africa. Squadra ostica, organizzata, esperta, di grande qualità e corsa. Gli azzurri non sono riusciti a recuperare lo svantaggio iniziale, ma  hanno avuto il merito di giocare in modo propositivo tutta la partita,  cercando di imporre il proprio gioco ma creando poche occasioni da gol.  Se doveva essere la prova di maturità, gli azzurri sono rimandati, ma le note positive ci sono e fanno ben sperare per il futuro.